Historia, madre y maestra
1-2-2008
La tragedia del 79, Alfonso Bouroncle
Carreón, Studium, Lima
La batalla de Arica. La traición de Belaunde*
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Sin embargo, últimamente se ha reaccionado en
nuestra patria en el sentido de no permitir que nuestra historia continúe
siendo objeto de adulteraciones de parte de ciertas personas que han tomado a
su cargo tan ingrata tarea, "contribuyendo con esta conducta torpe y
criminal, a embrutecer al pueblo en todas sus condiciones sociales y a mantener
corrido el velo que cubre las traiciones, fraudes, crímenes y cobardías de los
hombres responsables de nuestra ruina y humillación, conquista y
desprestigio".
Así se expresaba El Abate Faria (don Manuel
Romero) en una carta abierta al director de "El Tiempo" de Lima,
señor Pedro Ruiz Bravo (*) a propósito de un editorial que este periodista
publicó llamando la atención sobre la necesidad de escribir la verdadera
historia del Perú, y manifestando que "tiene razón El Tiempo al lamentarse
de que las generaciones pasadas hayan sido engañadas y que las presentes y
futuras, a sabiendas, también lo sean".
Y agregaba en su patriótico empeño de que la
verdad resplandezca al escribirse nuestra historia:
"En el Perú el que ha sufrido y sufre
terriblemente la inconciencia de algunos escritores e historiadores que, desde
las redacciones de los periódicos y de sus gabinetes de trabajo, han cometido
la ruin tarea de embrutecer a tres generaciones de peruanos' .
'"Puedo garantizar a Ud., señor, que
hasta hoy no se ha escrito la verdadera historia del Perú y que casi todos los
textos que en escuelas y colegios se estudian, son amplias narraciones
vulgares, sin ningún valor histórico, escritas casi en su totalidad por hombres
sin valor moral o incapaces, semianalfabetos, plagiadores y copiadores de historiadores
que yacen en la tumba y no pueden protestar".
Nosotros creemos también como El Abate Faria
y con el director de "El Tiempo", que no se ha escrito aún la
verdadera historia nacional, cual lo ha sido ya en Chile por el infatigable
Barros Arana, y en otros países de Hispano-América.
En un artículo histórico que el que esto
escribe publicó ha pocos años en "El Comercio" de esta capital, nos
dolíamos también de esta omisión propia de nuestra psicología.
Nota discordante en el Consejo de guerra.— El
jefe del "Cazadores de Piérola" deserta en presencia del enemigo.—
Cobardía de dos jefes chilenos.— Un historiador de la misma nacionalidad los
estigmatiza.
Como sucedió en las filas sitiadoras, también
hubo nota discordante en las nuestras, es decir, en la junta de guerra que
acabamos de historiar; pero nosotros, siguiendo consejo de un militar amigo y
codepartamentano, hemos estado a punto de no consignarla en estas páginas, para
no amenguar la solemnidad y trascendencia del acuerdo que adoptó la junta
precitada, en la que, como antes hemos visto, todos opinaron como el coronel
Bolognesi, menos uno, acaso, por ignorancia, falta de patriotismo o porque el
miedo se adueñó de su ser, ya que se trataba de un jefe improvisado elevado a
la categoría de tal, como mando de cuerpo, por el favoritismo político. Nos
resistimos a estampar su nombre, pero nos manda imperativamente hacerlo nuestro
deber de escritores verídicos y el hecho de que tampoco faltaron jefes cobardes
en las filas chilenas, dos de los cuales se resistieron a asaltar las baterías
peruanas. Estos militares chilenos fueron don Ricardo Castro y don Luis José
Ortiz.
El jefe peruano que discrepó de la opinión de
sus compañeros de armas, fue el coronel de guardias nacionales Agustín
Belaunde, jefe del batallón "Cazadores de Piérola", formado casi en
su totalidad de gente colecticia tacneña. En el consejo de guerra este
individuo fundó su voto en favor de la capitulación, alegando que, habiéndose
perdido toda esperanza de auxilio, sea de Leyva, o de Montero, era pueril creer
que las escasas tropas de que se disponía, fueran capaces de contener el empuje
de las orgullosas legiones invasoras; que no era acción de cobardes capitular
ante enemigo tres o cuatro veces superior en número, haciendo antes "tabla
rasa" de Arica y sus fortificaciones; finalmente que no hacerlo así, era
sacrificar, a sabiendas, tanta juventud en flor; era llevarla al matadero
(textual).
Es de suponer la indignación que causaría a
los presentes tales declaraciones; todos protestaron de ellas, atribuyéndolas a
cobardía. Fue ésta, en efecto, nota triste, discordante, en momentos tan
solemnes, en que la imagen bendita de la patria flotaba en la amplia sala,
ensangrentada, envuelta en los pliegues vaporosos de nuestra bicolor enseña, clamando
venganza por las ofensas que el enemigo acababa de inferirle en el Campo de la
Alianza.
Pero Belaunde no paró ahí; al saber que, por
razones de orden disciplinario se había decretado su arresto, a bordo del
monitor "Manco Cápac", no esperó la notificación del caso: desertó de
su cuerpo en circunstancias que el enemigo asediaba a la plaza.
Cuando el oficial encargado de notificarle el
arresto se constituyó en el cuartel del "Piérola", Belaunde ya había
consumado su acto indigno y vil; hacía rato que se hallaba de fuga, camino de
Arequipa, dándose trazas para no caer en poder del enemigo, que a la sazón
merodeaba por los alrededores de Arica. Esto sucedía el lo. de junio.
No tardó en hacerse del dominio público la
acción criminal de Belaunde, tildándosele con los más acervos y merecidos
calificativos. Fue un cobarde desertor; su nombre será en todo tiempo execrado,
como lo es en Chile el del comandante Castro, jefe del 3o. de línea.
Belaunde a punto
de ser pasado por las armas
Cuando aquél huía desatentado del teatro de
su hazaña a esconder la vergüenza de su acción, la justicia estuvo a punto de
caer inexorable sobre él. Sin pensarlo se encontró en el camino a Tarata con el
prefecto de Tacna, doctor Pedro Alejandrino del Solar, que se dirigía a
Arequipa, después de la derrota del Campo de la Alianza.
Belaunde no pudo disimular la contrariedad y
el temor que experimentó por tan inesperado encuentro. Como no pudiera
justificar su presencia en ese sitio, ni dar noticias concretas de la guarnición
de Arica, hizo sospechar que había desertado de las filas de Bolognesi; por lo
que el doctor del Solar lo redujo a prisión, salvando milagrosamente de ser
fusilado por no haberse encontrado en esos momentos oficiales de alta
graduación para formar consejo de guerra.
Las patriotas placeras tacneñas castigan al
desertor.
Dos o tres años después de la ocupación de
Tacna por las armas de Chile, Belaunde regresaba de La Paz (Bolivia) a la
primera de las ciudades citadas. Un buen día se le antojó visitar la plaza del
mercado; pero nunca lamentará lo bastante la hora en que tal hiciera. Lluvia de
coles, cebollas, patatas, etc., arrojaron sobre él las patriotas placeras
tacneñas, la mayor parte de las cuales lloraba la pérdida de un deudo o amigo
suyo muerto en el combate de Arica.
Así castigaron la cobarde acción del que
desertó de las filas que comandaba, en circunstancias que el enemigo de la
patria se hallaba al alcance de los cañones del puerto.
Belaunde diputado a Congreso
El dictador Piérola pagó con creces a
Belaunde— a quien estaba ligado por los vínculos del compadrazgo— los servicios
políticos que le prestara en sus pasadas revoluciones.
Olvidó el agitado caudillo demócrata que este
mal peruano llevaba en su frente el 'Inri" infamante de cobarde y
desertor; y haciendo escarnio de la vindicta pública, que a gritos reclamaba el
castigo del réprobo, le prestó eficaz apoyo en su gobierno (1896), a efecto de
que fuera elegido —como lo fue— diputado a Congreso por la provincia de
Tayacaja no obstante haber protestado de ello los representantes parlamentarios
por Tacna libre, distinguiéndose entre éstos por la vehemencia y calor con que
trató el punto, el probo y patriota tacneño señor Modesto Basadre.
Por habernos ocupado con más amplitud de la
necesaria de tan tristemente célebre personaje, nos abstenemos de comentar el
error político -por no calificarlo de capricho inconcebible- en que incurrió el
Sr. de Piérola, al apoyar la candidatura de este mal peruano; atribuyéndolo a
la desorganización política de la época, como consecuencia de la revolución
coalicionista que puso término a la segunda administración del general Cáceres.
VARGAS HURTADO, Gerardo "La Batalla de
Arica", Lima, Col. Documental, 1980, p. 62-5 y 70-1.
(*)
"El Tiempo" de Lima, de 28 de setiembre de 1919.
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*Publicado originalmente el 1-2-2008 en la Red Voltaire http://www.voltairenet.org/article163757.html
